七世紀(jì)時，歐洲各地的教堂都使用彩色玻璃，手工制作基督教經(jīng)文，也是主要產(chǎn)自西歐，之后也是通常用彩色墨水用來裝飾，一些十三世紀(jì)的彩色玻璃作品也是有很多模仿之前的工藝制品

哥特式教堂設(shè)計的兩種最常見的彩色玻璃窗，自然是高大的矛形柳葉窗和圓形玫瑰花窗，玫瑰花窗一詞大約是在17世紀(jì)發(fā)明的，因為這種當(dāng)窗戶是圓形的，其層狀輻射板的外觀類似于開放的玫瑰花，在賦予這些窗戶以此稱號之前，它們被稱為輪形窗
在法國教堂中以彩色玻璃著稱的要屬沙特爾大教堂為首；它的彩色玻璃是最富有特色的，是選用18幅畫面用來襯托中間的一幅畫面，這幅畫面就是貝依·弗里埃爾圣母畫，其余的畫面則是闡述耶穌的事跡或是最后的晚餐等主題的，這些彩繪玻璃色彩調(diào)配富有對比性，富麗堂皇，美不勝收，是12世紀(jì)哥特式彩色玻璃畫的杰出作品。
在人們的記憶里，彩繪玻璃常用在教堂和修道院等宗教建筑中。如今，隨著時代發(fā)展和玻璃生產(chǎn)技術(shù)的不斷進步，彩繪玻璃不再局限于宗教建筑，設(shè)計師們開始在一些商業(yè)綜合體、博物館、辦公樓、家庭住宅甚至是家具設(shè)計中融入彩繪玻璃元素，為空間營造五彩斑斕的光影效果。
在西方建筑當(dāng)中，特別是教堂，彩繪玻璃是最為常見的，這也是藝術(shù)的精華所在。因此人們在參觀歐洲和北美的教堂的時候，都會被彩繪玻璃的美和豐富多彩的故事所吃驚與著迷，巴黎圣母院、圣禮拜堂、沙特爾大教堂、科隆大教堂……讓人神往！