彩色玻璃已經(jīng)使用了數(shù)千年，這種由透明玻璃粉碎后，用特殊工藝染色制成的裝飾玻璃，從7世紀(jì)開始就用于教堂和修道院裝修。

西羅馬帝國滅亡后，歐洲進(jìn)入了近千年政教合一的中世紀(jì)時期，教權(quán)統(tǒng)治使文化、哲學(xué)、科學(xué)、藝術(shù)等領(lǐng)域都附庸于神學(xué)。彩繪玻璃作為一種藝術(shù)形式在這個時期發(fā)展達(dá)到巔峰，在教堂裝飾中運(yùn)用空前。
大教堂內(nèi)溫暖的光線，神圣的氛圍感，就來自這些無與倫比的美麗彩色玻璃窗。豐富的圖案，多樣性的雕塑，以及文物般的莊重感，構(gòu)建了大教堂令人流連忘返的宗教之旅。
盡管“彩色玻璃藝術(shù)”這個詞，可能會人們 時間想到中世紀(jì)大教堂里的彩繪玻璃，但現(xiàn)代的當(dāng)代藝術(shù)家們正在證明，這種有著千年歷史的工藝品絕不是過時的
早在百年之前，土山灣孤兒院就開始了彩繪玻璃的制作和生產(chǎn)。由于彩繪玻璃的制作涉及到繪畫技巧，因此花玻璃工場附設(shè)于圖畫館。根據(jù)《徐匯紀(jì)略》的介紹：“近日新添彩繪玻璃，將人物鳥獸彩畫于玻璃上，后置爐中煨炙，彩色深入玻璃內(nèi)，永久不退，中國彩繪玻璃，此為 出品處?！笨梢?，土山灣是國內(nèi)彩繪玻璃制作和生產(chǎn)的鼻祖，產(chǎn)品主要供應(yīng)全國各地的教堂。隨著年代的更替，上海教區(qū)現(xiàn)有的圣堂中，除了洋涇浜天主堂保留有一部分的彩繪玻璃原物之外，其它所有的教堂都是通過翻修的機(jī)會復(fù)原或是新添了新彩繪玻璃。而洋涇浜天主堂的彩繪玻璃完全是舶來品，當(dāng)時的土山灣還沒有制作和生產(chǎn)彩繪玻璃的技術(shù)。
107,707塊彩色玻璃拼成了一面巨大的玻璃幕墻，光線透過藍(lán)色的玻璃，點亮了整個空間。這也是參考了古代基督教教堂的設(shè)計。